국내생산량 향상·수입억제 등 가시적효과 기대 공감대 형성 위해 관련 부처·대국민 홍보 주력 수과원과 업무중복 우려는 기우…시너지 낼 것
수 산자원사업단(이사장 양태선)이 지난달 25일 출범식을 갖고 본격 활동에 돌입했다. 이로써 국내 수산자원의 보호와 조성을 통한 수산물 수급 불균형 해소와 새로운 자원탐색, 해조류 바이오매스를 활용한 청정에너지 생산 등 사업단의 활동에 기대가 모아지고 있다. 지난 9일 양태선 이사장을 만나 사업단의 역할과 향후 운영방안에 대해 들어봤다.
▲수산자원사업단의 주요 역할은 무엇인지.
“사 업단의 가장 큰 역할은 수산자원의 회복이다. 이를 위해서는 인공어초와 종묘방류 등의 자원조성과 TAC(총허용어획량)의 준수여부 등의 자원보호가 있는데 이 두가지의 달성이 사업단의 중요한 역할이다. 또한 유용 신물질을 산업화하는 것도 사업단의 역할이다. 예를 들면 바이오매스 생산을 위해 해조류를 기르는 과정에서 해조류의 이산화탄소 흡입량이 늘어나 지구온난화 방지에 기여하는 역할을 할 수 있다. 또한 낚시터나 해중림, 바다목장을 조성해 관광과 연계한 친수공간 제공에도 기여를 할 것이다.”
▲수산업계는 농업에 비해 수산업의 예산과 인력이 위축돼 있다고 한다. 해결방안은 무엇이라고 보는가.
“농 업 인구에 비해 어민 인구는 약 5% 수준이다. 그러나 이들은 전체 농림수산 수출액의 33%를 책임지고 있다. 그렇다면 예산의 초점을 어디에 맞추느냐가 중요할 것이다. 예산을 투입해 가장 효과가 가시적으로 크게 나타나는 것이 자원조성 분야일 것이다. 우리나라의 연간 수산물 수입은 3조원에 달하며 해마다 300억원씩 증가하고 있다. 이러한 원인은 국내 생산량이 그만큼 줄었기 때문이다. 수산자원을 조성하는데 예산을 투입하고 확대한다면 국내 생산량도 늘리고 수입도 막을 수 있는 효과가 난다. 특히 5~6년 후 중국의 수산물 소비가 연간 5000만톤에 달해 전세계 생산량의 절반을 차지한다는 전망도 나와 있다. 이럴 경우 수입가격도 덩달아 오르게 된다. 따라서 빠른 시일 내에 국내 수산자원조성을 위한 공감대가 형성돼야 한다. 이를 위해 관련 부처는 물론 대국민 홍보도 병행할 것이다. 예산편성의 관점을 자원조성으로 전환할 필요가 여기에 있다. 대마도를 비롯한 해외 낚시 인구가 증가하는 것은 관광도 목적이겠지만 중요한 것은 그만큼 물고기가 잘 잡히기 때문이다. 국내 수산자원 조성이 되면 이러한 부분도 해결이 가능하다. 일본은 이미 우리나라 보다 10년이 앞서 1000명이 넘는 조직을 운영하고 있다.”
▲올해 사업단이 역점을 두고 있는 분야는.
“우 선 구성원들의 배경이 다르고 신생조직이라는 우려도 있다. 따라서 올해는 조직안정에 우선을 두고 직원들의 전문성을 높이려고 한다. 또한 국내 대학, 관련 협회 등과 업무협약을 맺고 인적 네트워크 구성에 집중할 계획이다. 일각에서는 수산과학원과 업무가 중복된다는 우려도 있는데 그렇지 않다고 본다. 수산자원조성과 보호는 과학원의 여러 업무 가운데 하나였지만 사업단 출범으로 이 분야에 집중할 수 있게 됐다. 이 분야를 특화하고 발전시켜 나간다면 시너지 효과를 낼 것으로 본다. 과학원과 연계가 필요한 요소들은 서로 협력하는 체계를 만들어 가면 된다.”
▲수산업계 종사자와 국민들에게 하고 싶은 말이 있다면.
“수 산자원은 조성과 보호가 함께 이뤄져야 한다. 해외 선진국들도 그동안 수산자원 보호에 역점을 뒀지만 이제는 조성으로 변화됐다. 또한 수산자원은 주인이 없다 보니 관리가 어려운 것이 사실이다. 따라서 사유화나 국가관리라는 개념이 도입됐는데 이제는 자율관리에 주안점을 두고 추진해야 한다. 이는 이해 당사자들의 합의가 있어야 가능한 만큼 관련 단체들과 충분하게 토의하고 협의해 나갈 것이다. 물고기는 개체별 성장속도가 매우 빠르다. 따라서 일정 기간 동안 남획을 하지 않는다면 상품가치가 있는 수산물 어획이 가능하다. 업계 종사자들은 물론 국민들도 국내 수산자원조성과 보호에 많은 관심을 가져 주길 바란다. 이것이 곧 어업인들의 소득을 안정화시키고 국민들은 넉넉한 먹을거리를 보장받을 수 있는 길이다.
